esquisadores da USP em Ribeirão Preto (SP) estão recrutando pessoas com depressão para um estudo que tem como objetivo avaliar se o óxido nitroso, mais conhecido como “gás do riso”, é eficaz no tratamento dessa doença.
A psiquiatra Mara Rocha Crisóstomo Guimarães explica que uma pesquisa semelhante já foi realizada nos Estados Unidos e 85% dos pacientes relataram melhora nos sintomas. O problema é que apenas 20 pessoas participaram dos testes.
A intenção agora é aumentar o número de pacientes pesquisados. Os voluntários serão submetidos a oito sessões de inalação por cerca de uma hora. Mas, nem todos vão inalar somente esse gás. Parte dos pacientes será exposta apenas a oxigênio.
“Só assim a gente vai saber se essa nova medicação tem realmente efeito. Isso é um procedimento padrão em ensaios clínicos. Se a medicação nova der um resultado diferente do placebo, que é o oxigênio, quer dizer que realmente tem efeito”, diz.
Mara destaca também que o óxido nitroso é misturado ao oxigênio durante a inalação, na proporção de 50% cada um. Isso porque, o gás em alta concentração pode provocar alterações no humor e até mesmo crises de choro ou riso.
“O óxido nitroso é um dos anestésicos mais antigos, usado há mais de 100 anos. Ele é chamado de gás do riso porque, inicialmente, as pessoas usavam em concentração mais alta, o que não vai acontecer em ambientes controlados, como esse do estudo”, afirma.
Por fim, a psiquiatra explica que a maioria dos antidepressivos aumenta a concentração de serotonina, noradrenalina e dopamina – que são neurotransmissores – no cérebro. O óxido nitroso, por sua vez, também age no sistema glutamatérgico, responsável pela excitação.
“Tem uma porcentagem grande de pacientes que não melhora com os antidepressivos, daí foi a busca de se agir em outros grupos de neurotransmissores”, diz Mara, destacando que os voluntários devem fazer tratamento para depressão e, mesmo assim, apresentar sintomas.
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