Pesquisadores da Carnegie Mellon University (Pittsburgh) desenvolveram um biotransportador que consegue abrir um túnel através da terra para realizar semeaduras em lugares de difícil acesso. Chamado E-seed, o dispositivo tem como objetivo ajudar na regeneração de florestas.
De acordo com Lining Yao, principal cientista do projeto, o aparelho foi inspirado na evolução natural da planta Erodium. As sementes dessa espécie ficam armazenadas em um caule fino e enrolado bem no topo da árvore. Quando o galho cai da planta diretamente no solo, ele se desfaz e ‘se enterra no solo’, começando o processo de semeadura.
O E-seed procura imitar esse processo de forma sintética. Uma vez que o dispositivo se desenrola, a ponta do caule penetra na terra e “perfura” seu caminho para baixo. O biotransportador também pode distribuir fertilizantes para ajudar no desenvolvimento das plantas e sensores para coletar dados do solo na região.
Yao explica que, para atingir regiões de difícil acesso, o E-seed pode ser distribuído por meio de drones. “O método de produção é de pequena escala, mas pode ajudar significativamente áreas que sofreram desmatamento ou desastres naturais”, finaliza.
A equipe também já trabalha para criar uma versão do dispositivo que consiga realizar semeaduras em maior escala.
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